Специалисты обнаружили, что в половине образцов донорской крови, взятой в США в период с 2015 по 2018 год, присутствуют Т-клетки, реактивные к SARS-CoV-2. В аналогичном исследовании реактивность иммунной системы была выявлена у 2 из 10 человек в Нидерландах, которые никогда не заражались коронавирусом. В Германии реактивные Т-клетки были обнаружены у трети серонегативных по SARS-CoV-2 здоровых доноров (23 из 68). Наличие иммунитета к коронавирусу, не вызванного самим коронавирусом, также выявлено в Сингапуре, Великобритании и Швеции.
По мнению исследователей, причиной этого явления стали обычные коронавирусы, вызывающие сезонную простуду. В этом случае формируется перекрестный иммунитет, когда патоген способствует развитию иммунного ответа к родственному патогену. Ряд ученых отмечают, что некоторая доля случаев реактивности могла возникнуть из-за коронавирусов неизвестного происхождения, которые инфицируют, как правило, животных.
