Наука быть молодым

В традиционной геронтологии в вопросе бессмертия, а точнее принципиального увеличения максимальной продолжительности жизни (МПЖ), царит разноголосица, временами переходящая в кипучую свару. Идея продления жизни Homo sapiens представлена двумя основными концепциями. Первая из них отстаивает консервативное и экономное использование подаренного природой отрезка времени и деликатно называется принципом «активного долголетия». Основной смысл «активного долголетия» заключается в том, чтобы приложить к человеку все «наработки» Здорового Образа Жизни (ЗОЖ) и растянуть отпущенный срок до разумно возможного максимума. Например, до 90 — 100, или даже 120 лет. Вторая концепция  предлагает не обращать внимания на привычные сроки жизни и замахнуться на невозможное. Называется этот подход — Радикальное Продление Жизни (РПЖ) и привлекает внимание геронтологов своей неординарностью и радужными перспективами. РПЖ предполагает, что биология человека позволяет обратить процесс старения вспять и продлить жизнь без видимых практических ограничений. Разумеется, у геронтологов есть весомые аргументы, позволяющие принять столь необычные для науки взгляды.

Но прежде попробуем понять, чем же нас не устраивает принятая многими концепция «активного долголетия». Во-первых, она перекладывает всю тяжесть проблемы  из сферы геронтологии на, и без того обремененные плечи медицины. В самом деле, чтобы в полной мере воспользоваться преимуществами ЗОЖ необходимо избавить организм стареющего человека от массы тех болезней, которые его неотвязно сопровождают. Бесспорно полезные физические нагрузки, полноценное питание, режим и прочее доступны человеку только тогда, когда он более или менее здоров. Привязанный к постели и страдающий от множества болезней старик вряд ли сможет активно оздоравливать свой организм. У него будут другие проблемы.

Во-вторых, изучение опыта долгожителей наглядно показало, что единого, безусловного рецепта, ведущего к  достижению столетнего возраста не существует. Разумеется среди долгожителей не было хронических алкоголиков, патологических лентяев и наркоманов. Но людей, ведущих обычный для большинства, ничем не выдающийся образ жизни, среди долгожителей  -множество. Например, некий Жан Терель вступил во французскую армию в XVII веке, а вышел в отставку в XIX. Он служил в армии на протяжении трех веков. Он прожил не так мало, хотя и не около трехсот, как может показаться. Жан Терель родился в Дижоне в 1684 году, вступил в армию шестнадцати лет, в 1699 году, на исходе века. Участвовал более чем в ста сражениях. В 1777 году, когда ему было 93 года, король Людовик XIV пожаловал старому служаке звание капитана. Трудно представить, что на полях сражений Терель получал диетическое питание и пил только родниковую воду. Не он один сносил тяготы военного быта и нарушал режим. 145 лет жил Кристиан Якобсен Дракенберг. Родился он в Ставангере (Норвегия) 16 ноября 1626 года, а умер в Орхусе (Дания) 9 октября 1772 года. Он был прозван "северным старцем". В молодости его захватили в плен африканские пираты, у которых он прожил 15 лет в неволе. Затем он прослужил 91 год матросом.  Еще пример. В честь Хавьера Перейра, прожившего 169 лет, в Колумбии была выпущена специальная почтовая марка. Это случилось, когда Перейре исполнилось 146 лет. В день рождения его пришли поздравить государственные деятели Колумбии и попросили согласия юбиляра выпустить памятную марку с его изображением. Перейра не отказал высоким гостям, но поставил одно условие: внизу в углу марки должно быть написано: "И пью, и курю". И так далее.

В-третьих. Бесспорно старение - энтропийный процесс. И даже если мы оздоровим стареющий организм, одряхление будет прогрессировать и приведет человека к немощи, слабости, дезадаптации в социуме. То есть определенный период жизни придется провести прикованным к постели осознавая приближение смерти.

Еще один контраргумент в адрес активного долголетия.  Председатель Секции геронтологии Московского общества испытателей прирроды В.Е.Черинлевский своей статье «Средства и способы продления жизни» писал следующее: «Наибольший вклад в увеличение средней ПЖ (СПЖ) населения некоторых стран оказали социальные факторы, экологические условия и достижения медицины, что не связано с замедлением старения, так как при этом наблюдается предел роста ПЖ, который почти достигнут в ряде развитых стран. Применение гериатрических средств направлено на профилактику и лечение многих заболеваний, сопровождающих старение. Некоторые ученые считают, что при огромных затратах излечение основных заболеваний пожилых прибавит примерно 10 лет жизни. То есть мы приближаемся к концу медицинского прогресса в продлении жизни и на первое место выходит проблема разработки средств и способов радикального воздействия на сам процесс старения».

И наконец, главное. Если бы медицина могла уже сегодня избавить людей пожилого и старческого возраста от всех болезней, она бы это и так сделала. Медицина не нуждается в специальных концепциях «со стороны», чтобы решить свои насущные задачи санации. Но, увы, на сегодня лечение многих «возрастных» болезней все еще неразрешимая задача. И «ЗОЖевские» призывы геронтологии вряд ли будут великим подспорьем для медицинской науки.

Идея Радикального Продления Жизни напротив  обладает рядом неоспоримых преимуществ и поддерживается логичными и внятными аргументами. РПЖ подразумевает продление жизни за счет сбалансированного, в плане гомеостаза, периода жизни. Это возраст 30-45 лет.  Таким образом, старость не предполагается вообще. Но не  слишком ли это фантастическая задача – «отмена» старения? Когда-то Оскар Уайльд сказал, что невозможное – это то единственное, чем имеет смысл заниматься. Всего 150 лет назад казалось невозможным: полет на луну, космическая ракета, телефон, подводная лодка.  Телевизор в наших прошлых представлениях заменяло золотое блюдечко и наливное яблочко. Сегодня же все это обыденность.

Но может быть долгая жизнь противоречит законам природы и ни одно живое существо не может преодолеть границ ему предначертанных? Американский физик, лауреат Нобелевской премии Ричард Фейнман писал: «Если бы человек вздумал соорудить вечный двигатель, он столкнулся бы с запретом в виде физического закона. В отличие от этой ситуации в биологии нет закона, который утверждал бы обязательную конечность жизни каждого индивида».  И по сей день биологии неизвестен ни одно условие природы, отрицающее возможность отмены старости.  Перед учеными не стоит задача сделать что-то невозможное. Для того, чтобы продлить человеческую жизнь не надо идти наперекор каким-либо физическим законам. В принципе, достаточно просто вести масштабные исследования в уже оформившихся областях знаний.

Далее. Биологии давно известны не только одноклеточные, но и многоклеточные организмы, чей возраст превышает все мыслимые пределы. При этом упомянутые организмы не старятся вообще или находятся в зоне пренебрежимого старения. Последнее  - есть форма развития организма при которой возрастные изменения не коррелируют с вероятностью смерти от внутренних причин. Вот образцы жизни без старости.

Классический  пример:  деление  одноклеточного организма - парамеции — проистекает вт эксперименте уже в течение 8400 поколений. В данном случае не имеет значения,  что  в  действительности  лишь  экземпляры  некоторых  простейших создают поколения, способные делиться вегетативно (без полового размножения) неопределенно  долго. Если бы эта  способность  наблюдалась только у  одного вида простейших или даже у  одной ветви, то и  тогда это было  бы основанием для  утверждения, что  теоретически  существует жизнь  без внутренних причин смерти, при   наличии  определенных  благоприятных  условий  внешней  среды. Свойство  потенциального  бессмертия  можно  увидеть  и  на примере  сложных многоклеточных  организмов,  если в  их  клетках происходят  так  называемые злокачественные  изменения. Знаменитый  немецкий  ученый Пауль  Эрлих еще в 1906  г. выделил  у  мыши опухоль,  которая и сейчас используется  во  всех странах в научных  исследованиях,  хотя  максимальная  длительность  жизни   мыши   не   превышает   трех  лет.   Иными  словами,   как  это  ни  парадоксально,  рак обеспечивает потенциальное бессмертие клеток.

Еще пример. Среди видов существующих десятки миллионов лет, пришедших к нам из  глубинных эпох в наши дни известен ряд бессмертных реликтов. Это гидра (актиния), некоторые виды медуз и др. Прекрасный пример - пресноводная гидра - хищный полип величиной около двух сантиметров, который обитает в водоемах. Впервые на гидру как на бессмертный организм указал французский биолог П.Бриан в конце 60-х годов XX-го столетия. В оптимальных условиях гидра живет неограниченно долго, никак не меняясь, не старея. Иначе говоря, она - бессмертна. В чем же дело?

В верхней части тела гидры, чуть ниже щупалец, находится зона, где особенно много постоянно делящихся клеток. Отсюда новые клетки мигрируют к концам тела, где дифференцируются в покровные, нервные, стрекательные. Однако через некоторое время их вытесняют новые молодые клетки, приходящие из зоны интенсивной пролиферации. Этот процесс идет бесконечно, и гидра живет неограниченно долго, не проявляя признаков старения. Правда, при одном непременном условии: благоприятной внешней среде.

Кроме пресноводной гидры к долгоживущим относят: много видов морского окуня; пресноводную черепаху Блэндинга; расписную черепаху; значительную часть древесных форм сосудистых растений; а также морских ежей, которые могут жить неопределенно долго, размножаясь в любом возрасте, причем чем старше, тем активнее. Биолог Петнейк к видам с пренебрежимым старением относит крокодилов, а Кара - хвостатых амфибий.

Повторимся - долгая жизнь без старости не противоречит законам природы. Существуют организмы, которые живут не только веками, но и тысячелетиями, и при этом практически не стареют и сохраняют способность к размножению.  Древесные растения - самые долгоживущие организмы. Срок жизни большинства из них не превышает 700 лет, но есть и такие виды, возраст которых исчисляется тысячелетиями. В Северной Америке обнаружены деревья сосны остистой (Pinus longaeva) и секвойи гигантской (Sequoia gigantea) в возрасте более 4 тыс. и 2.5 тыс. лет соответственно. В Южной Америке к долгожителям (около 2 тыс. лет) относится фицройя Fizroya cupressoides, а в горах Тянь-Шаня найдены 1300-летние деревья арчи туркестанской Juniperus turkestanica.

Может показаться удивительным, но долгоживущими признаны и птицы. Конечно любая хозяйка личного курятника может возразить нам, мол, куры стареют и умирают, но как известно — все познается в сравнении. Продолжительность жизни млекопитающих и птиц одного и того же веса и размера разнится принципиально. Максимальная продолжительность жизни млекопитающих весом около 30 грамм — золотой хомяк, мышь, полевка, землеройка не превышает — 2 - 3 лет. А птицы того же веса — славка, канарейка, серая мухоловка, зарянка, ласточка, жаворонок живут не менее 12 и до 24 лет. Вроде немного, но разница в 5 — 10 раз. А организмы во многом сходные. Что для человека означало бы прожить дольше в 5 — 10 раз? Примерно, 400 — 800 лет!

Украинский геронтолог Алексей Бойко писал: «... постоянная молодость и, фактически, бессмертие не противоречат природе, встречаются в природе и являются возможными! Но если клеточные механизмы старения практически не ограничивают продолжительность жизни растений, гидры, и так называемых “нестареющих видов животных”, то почему же они должны ограничивать ее у нас, млекопитающих?».

Последние исследования в геронтологии весьма обнадеживают. Ученые заявили, что процесс старения поддается контролю. По крайней мере - иммунную систему мышей, израильским ученым в ходе эксперимента, удалось омолодить. Ученые, работающие под руководством профессора Дорона Меламеда, заявили, что процесс старения поддается контролю и в ближайшем будущем человечество научится бороться с болезнями стариков.

Группа ученых из хайфского "Техниона" (Израильский технологический институт) доказала, что удаление из организма старых B-лимфоцитов, играющих важную роль в обеспечении гуморального иммунитета, приводит к тому, что организм начинает вырабатывать новые клетки. Иммунная система с возрастом ослабевает, что проявляется в значительном увеличении заболеваемости среди пожилых людей и сказывается на их реакции на проводимую вакцинацию, говорят ученые.

Важную роль в иммунитете играют клетки-В, которые отвечают за выработку антител и В-клетки памяти. Однако с возрастом способность организма производить новые клетки уменьшается, при этом накапливаются "старые" клетки с ограниченными возможностями реакции на инфекцию. В ходе эксперимента на взрослых мышах ученые "удалили" часть В-клеток, нарушив естественный баланс в организме. Чтобы преодолеть созданный дефицит, костный мозг начал выработку новых В-клеток со скоростью, свойственной молодым организмам. В результате этого процесса произошло укрепление иммунитета, а также увеличилась скорость реакции организма на инфекцию.

Можно было бы привести еще немало аргументов в защиту идеи Радикального Продления Жизни человека, но и написанного достаточно, чтобы задуматься над выбором пути по которому должна двигаться дальше наука о возрастных изменениях — геронтология. Старость уносит 30 миллионов жизней в год. Это ли не повод, приравняв ее к катастрофическим факторам, приложить максимум усилий для избавления человека от разрушающей нас химеры.

Завершая разговор, хочется привести слова известного философа, антрополога, создателя концепции практического бессмертия человека — иммортологии, Игоря Владимировича Вишева -  "До сих пор смерть продолжает торжествовать над жизнью. Но разум человеческий не должен с этим мириться. Его призванием и целью должна стать победа над смертью, чтобы жизнь восторжествовала над ней. Здоровье, молодость, бессмертие - нерасторжимая триада, которая теперь осознается как высший смысл и цель человеческой истории, и каждой творческой личности".